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José Enrique Serrano, Jefe del Gabinete de la Presidencia del Gobierno, nació en Madrid (1950). Licenciado en Derecho, optó por especializarse en el área laboral, ámbito en el que también desarrolló sus primeros contactos y actividades políticas, vinculadas a organizaciones de extrema izquierda. Es profesor asociado (excedente) de Derecho del Trabajo en la Facultad de Derecho de la Universidad Complutense de Madrid, en la que llegó a ocupar el cargo de secretario general durante el periodo 1983-1984. También es autor de diversos artículos y monografías sobre legislación social y otras materias relacionadas con el sistema educativo universitario.
El desembarco de José Enrique Serrano en la política gubernamental se produce el 9 de enero de 1987, al ocupar la Dirección General de Personal del Ministerio de Defensa, con Narcís Serra como ministro. En ese cargo permaneció hasta el 21 de junio de 1991, momento en el que al ser éste nombrado Vicepresidente del Gobierno le coloca al frente de la Secretaría General del Departamento. Esta primera aproximación al entorno político de Moncloa supone su inmediata incorporación al Consejo de Administración de la Sociedad Estatal Expo'92 (julio de 1991).
Tras las elecciones generales de junio de 1993, José Enrique Serrano fue confirmado en su cargo, pero asumiendo también, en junio de ese mismo año, el de subdirector del Gabinete de la Presidencia del Gobierno. El 28 de julio de 1995 pasa a ocupar exclusivamente la Dirección del Gabinete de la Presidencia del Gobierno, cuyo rango administrativo se eleva al de Secretaría de Estado (Real Decreto 1332/1995), sustituyendo a Antonio Zabalza Martí. En ese puesto permaneció hasta el 8 de mayo de 1996, momento en el que fue cesado por decisión del nuevo Gobierno presidido por José María Aznar.
Durante la VI Legislatura, con los socialistas en la oposición, José Enrique Serrano trabajó como jefe de gabinete del nuevo secretario general del PSOE, Joaquín Almunia. Después, tras las elecciones generales de marzo de 2000, ganadas de nuevo por el PP, ocupó un puesto de asistente del presidente de la Junta de Andalucía y del PSOE, Manuel Chaves, compaginándolo con otras actividades en el ámbito universitario.
El 19 de abril de 2004, José Enrique Serrano es nombrado de nuevo director del Gabinete de la Presidencia del Gobierno con José Luis Rodríguez Zapatero. El contrapunto entre la capacidad y experiencia previa del primero y la inexperiencia y escaso bagaje personal del segundo, marca el nuevo nivel de influencia que alcanza ese cargo político, que en sentido estricto sólo debería constituir un instrumento de apoyo a la autoridad de la que dependa.
Esa ampliación de facultades se inicia con el Real Decreto 1194/2004, de 14 de mayo, por el que se determina la composición de las Comisiones Delegadas del Gobierno. En él se establece que el Director del Gabinete de la Presidencia del Gobierno forme parte de la Comisión Delegada del Gobierno para Situaciones de Crisis, junto con otros cargos tan relevantes como el propio Presidente del Gobierno, sus Vicepresidentes, los Ministros de Asuntos Exteriores y de Cooperación, de Defensa y de Interior, el Secretario de Estado de Seguridad y el Director del CNI. Además, en función de su cargo, José Enrique Serrano asume también la Secretaría de la Comisión, que a raíz del macro atentado del 11-M adquiere una importancia política excepcional.
A continuación, el Real Decreto 1689/2004, de 12 de julio, por el que se desarrolla la estructura orgánica de la Presidencia del Gobierno, refuerza los medios y capacidades de su Gabinete, creando al mismo tiempo un Departamento de Infraestructura y Seguimiento para Situaciones de Crisis que, aún cuando queda adscrito orgánicamente a la Secretaría General de la Presidencia del Gobierno, funcionalmente se hace depender del mismo Gabinete que dirige José Enrique Serrano.
Por si esa ampliación de funciones fuera poco, el propio José Enrique Serrano introdujo una modificación interesada en la propuesta gubernamental que terminaría siendo la Ley Orgánica 5/2005, de 17 de noviembre, de Defensa Nacional, para que el Director del Gabinete de la Presidencia del Gobierno forme parte también del Consejo de Defensa Nacional. En tan alto y significado organismo, su figura prevalece sobre los Jefes de Estado Mayor del Ejército de Tierra, de la Armada y del Ejército del Aire, integrados en su Pleno pero no en su Consejo Ejecutivo, y sobre todo ante los Secretarios de Estado de Defensa y de la Seguridad del Estado excluidos del mismo.
Esta insólita adaptación legislativa prácticamente ad personam, fue cuestionada en el Congreso de los Diputados durante la tramitación del correspondiente proyecto de ley, resaltando algún grupo parlamentario la escalada de responsabilidades atribuidas al Director del Gabinete de la Presidencia del Gobierno, que excedían y desvirtuaban notablemente su función original. De hecho, ese cargo no tiene más personalidad jurídica que la emanada de la autoridad a la que asiste, siendo designado por ella libremente como simple órgano de apoyo técnico y político.
La capacidad operativa de José Enrique Serrano, junto con la influencia y el poder oculto que conlleva, no es una novedad para los observadores políticos avezados. Ya se desveló durante los años 1995 y 1996, coincidiendo con las operaciones más oscuras del "felipismo". Aunque de forma parcial, debido a su innata preocupación por pasar desapercibido y al lavado de rastros sobre sus intervenciones más controvertidas, así ha trascendido en algunos informes reservados. Uno de ellos, reproducido en otras webs de Internet, recoge literalmente:
En abril de 1995 (siendo
secretario general de la Vicepresidencia del Gobierno y subdirector del Gabinete
de su Presidente, Felipe González), Serrano tuvo que prestar declaración como
testigo ante el magistrado del Supremo, Eduardo Moner, en relación con el
denominado "Informe Crillon" (documento elaborado por una agencia de
detectives, a petición del entonces vicepresidente del Gobierno, Narcís Serra,
en el que quedaban reflejadas las actividades económicas del ex presidente de
Banesto, Mario Conde, y otras destacadas personas de la vida pública española).
El ex director de la Guardia Civil, Luis Roldán, aseguró que el
entonces secretario general de la vicepresidencia fue el encargado de realizar
los pagos mensuales a la agencia norteamericana Kroll, autora del "Informe
Crillon".
En mayo de 1995, la Fiscalía
del Tribunal Supremo solicitó a Eduardo Moner que efectuara un careo entre Luis
Roldán y Serrano, con el fin de aclarar las contradicciones surgidas en las
declaraciones de ambos. El careo se produjo el 21 de junio. Finalmente, el 25 de
julio, la Sala Segunda del Tribunal Supremo decidió archivar las diligencias
abiertas por la elaboración del informe ante la ausencia de conductas
delictivas.
En ese mismo mayo de 1995,
la Fiscalía del Tribunal Supremo solicitó a Eduardo Moner que efectuara un
careo entre Luis Roldán y Serrano, con el fin de aclarar las contradicciones
surgidas en las declaraciones de ambos. El careo se produjo el 21 de junio.
Finalmente, el 25 de julio, la Sala Segunda del Tribunal Supremo decidió
archivar las diligencias abiertas por la elaboración del informe ante la
ausencia de conductas delictivas.
Serrano también tuvo un papel importante en la gestión
del escándalo de Banesto y en la negociación con Mario Conde. El
abogado de Mario Conde, Jesús Santaella, declaró en 1995 que Felipe González
le reconoció que la intervención de Banesto fue "un error" y le
ofreció buscar soluciones, incluso compensaciones económicas para el ex
presidente de Banesto. El presidente del Gobierno designó como interlocutores
de estas conversaciones con el entorno de Conde a José Enrique Serrano y al
secretario general del CESID, Jesús del Olmo, que prosiguieron las reuniones
desde el mes de julio hasta el uno de septiembre. Santaella también era abogado
del coronel Juan Alberto Perote. Según el diario "El Mundo", el
Gobierno del PSOE intentó comprar a Perote para silenciar algunos de los casos
de corrupción más llamativos que estaban saliendo.
En 1997, en una entrevista
concedida la agencia EFE, el propio coronel Perote, ex alto mando de los
servicios secretos españoles, afirmó que el anterior Gobierno socialista
intentó comprar su silencio sobre la "guerra sucia" contra ETA, en la
que él estaba inculpado.
El ex jefe de la Agrupación Operativa del CESID declaró que dicha oferta de
dinero a cambio de su silencio se la hizo llegar, en nombre del anterior
Gobierno socialista, el empresario Francisco Paesa. Y dio más detalles: la
oferta procedía del entonces director del Gabinete de la Presidencia del
Gobierno, José Enrique Serrano. Preguntado por quien faltaba, a su
juicio, en el banquillo de los acusados en el "caso GAL", el ex alto
mando de los servicios secretos afirmó que "la Administración,
personificada en los dirigentes políticos que en ese momento había en España".
Serrano hizo buenos amigos tras su paso por el Ministerio
de Defensa. Según cuenta "El Mundo", ayudó al general Javier Calderón
a repatriar a uno de sus hijos, que había sido arrestado en Tailandia por tráfico
de drogas. Los gastos que se derivaron de estas gestiones se pagaron (de forma
ilegal) con los fondos reservados. Calderón fue nombrado jefe del CESID por el
Gobierno de Aznar.
En esta lista negra no podía faltar una referencia al AVE
y a Filesa, la trama de financiación (ilegal) del PSOE. En 1999, el ex
directivo de Filesa, Alberto Flores, dijo que Serrano, ocupando ya el cargo de
jefe de gabinete de Almunia, amenazó a sus hijos cuando acudieron a la sede del
PSOE diciéndoles que "mucho ojo con lo que hacían o perjudicarían su
situación penitenciaria (de Flores)".
Como se deduce de estos comentarios, el perfil de José Enrique Serrano es poco tranquilizador, sobre todo considerando sus cargos actuales, su pertenencia al "núcleo duro" de Moncloa y la evidente influencia que ejerce sobre el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. Además, su ascendencia sobre el Ministerio de Defensa es total, controlando sobre todo la política de ascensos y nombramientos que supervisa personalmente antes de que se vean reflejados en el Boletín Oficial del Estado.
Experimentado en el control de informaciones sensibles y en la asignación de fondos reservados, José Enrique Serrano ha sabido cultivar también la lealtad interesada de determinados medios y grupos de comunicación social y de altos cargos de la Seguridad del Estado, incluidos los Servicios de Inteligencia, para cuya dirección se ha barajado su nombre en más de una ocasión. Precisamente, en esos medios informados se le conoce como el "Rasputín" de Moncloa, lo que no deja de ser un buen referente de su personalidad y poder.